A kálium szerepe az egészségvédelemben

Miért olyan fontos ásványi anyag a kálium, és milyen funkciói vannak az elektrolitoknak? Miért kell odafigyelni a nátrium-kálium egyensúlyra, és mit tehetünk, ha pótlásra szorulunk ebből a nélkülözhetetlen makroelemből?

Mi is az a kálium?

A kálium egy ásványi anyag, illetve egyike a hét alapvető makroelemnek, amelyre az emberi szervezetnek szüksége van kulcsfontosságú folyamatok támogatásához. Több ezer évvel ezelőtt, amikor az emberek gyűjtögető és vadászó életformát folytattak, a kálium bőségesen szerepelt az étrendünkben, nátriumból viszont kevés volt benne.

Mára viszont az étrendünk kétszer annyi nátriumot tartalmaz, mint káliumot, mivel a feldolgozott ételekben nagyon sok a rejtett só, nem is beszélve az elégtelen káliumtartalomról. Ez az egyensúlyhiány, amely ellentétes az ember fejlődésével, vélhetően nagyban hozzájárul a magas vérnyomás elterjedéséhez.

Mire jó a kálium?

A szervezetben lévő kálium nagyjából 98%-a a sejtekben található. Ennek 80%-a az izomsejtjekben, míg a maradék 20% a csontokban, a májban és a vörösvértestekben. A kálium elektrolitként is funkcionál. Az elektrolitok az elektromos impulzusokat irányítják a szervezetben, és számos alapvető funkciót segítenek, többek között:

• a vérnyomást,
• a normál vízháztartást,
• az izomösszehúzódásokat,
• az idegimpulzusokat,
• az emésztést,
• a szívritmust, valamint
• a pH-egyensúlyt.

A kálium hatása

A kálium hozzájárul

• az idegrendszer megfelelő működéséhez, illetve 
• a normál izomműködéshez, valamint 
• részt vesz a normál vérnyomás fenntartásában.

Miben van kálium?

A kálium leggyakoribb táplálékforrásai:

• a gyümölcsök, például sárgabarack, banán, kivi, narancs és ananász;
• a zöldségek, például leveles zöldségek, sárgarépa és burgonya;
• a sovány húsok;
• a teljes kiőrlésű gabonafélék; illetve
• a bab és diófélék. 

Alacsony káliumszint esetén az orvos felírhatja az ásványi anyagot étrend-kiegészítő formájában, míg súlyos hiány esetén intravénás kezelésre is szükség lehet. 

A WHO új irányelvei szerint a felnőtteknek naponta kevesebb mint 2000 mg nátriumot és legalább 3510 mg káliumot kellene fogyasztaniuk. Az egészséges embereknél a vesék hatékonyan távolítják el a felesleges káliumot, főleg a vizelet segítségével, így a túlzott káliumfogyasztás csak bizonyos betegségek (pl. veseelégtelenség) esetén lehet veszélyes.